Neurodivergencia y altas capacidades
Más allá de las etiquetas
Greta Thunberg durante la manifestación «Huelga escolar por el clima», celebrada el 9 de septiembre de 2022 en Estocolmo, Suecia. Fotografía: Frankie Fouganthin / Wikimedia Commons.
Las altas capacidades intelectuales y la neurodivergencia (como el autismo o el TDAH) no son modas recientes y mucho menos»enfermedades», sino variaciones naturales en la anatomía y el funcionamiento del cerebro humano que han estado presentes a lo largo de toda la historia de la humanidad.
Existen diferencias genómicas, y la ciencia ha demostrado que estas son cuantificables y complejas. Sin embargo, no existe un «gen de la neurodivergencia». La diferencia radica principalmente en la acumulación de pequeñas variaciones genéticas (llamadas SNPs). Estas variantes las tenemos todos, tanto los neurotípicos como los neurodivergentes. La diferencia es de dosis. Al superar el «umbral cuantitativo», el desarrollo del cerebro varía lo suficiente como para diferenciarse de un cerebro estándar.
La paradoja evolutiva y el solapamiento genético
La genómica ha descubierto que los mismos genes asociados al autismo o al TDAH están vinculados en la población general con una mayor flexibilidad cognitiva, altas capacidades, pensamiento lateral o hiperfocalización. Algunas hipótesis plantean que estas variantes se han mantenido en la población porque ofrecen ventajas de especialización cognitiva para la supervivencia de la especie.
¿Altas Capacidades (AACC)?
A la combinación de autismo y un potencial intelectual elevado se le conoce clínicamente como doble excepcionalidad. La presencia simultánea de TDAH y Altas Capacidades (AACC) en una persona neurodivergente es un fenómeno común, resultado de mecanismos genéticos, neurológicos y cognitivos compartidos, producto de la interconexión detallada a continuación:
Circuitos cerebrales y funciones ejecutivas comunes
A nivel neurobiológico, estas condiciones comparten variantes en las mismas estructuras cerebrales, particularmente en los circuitos que conectan la corteza prefrontal con los ganglios basales. Estos circuitos se encargan del control cognitivo, la inhibición de respuestas y la gestión de la atención.
En el TDAH, este circuito presenta una infraactivación o desregulación que dificulta filtrar estímulos.
El fenómeno de la «Hiperconectividad»
Las personas con Altas Capacidades no solo gestionan la información de manera más rápida, sino que poseen un sistema nervioso con una conectividad atípica y una alta actividad sensorial.
Las personas con autismo suelen reaccionar de forma amplificada al entorno.
La sobreexcitabilidad intelectual y emocional de las AACC puede traducirse en una mente que rumia en exceso, busca certezas y muestra patrones conductuales rígidos para calmar la ansiedad que le provoca el entorno.
La alta velocidad en el TDAH puede saturar los mecanismos de atención, provocando aburrimiento inmediato ante tareas repetitivas, inquietud motora y la búsqueda constante de estímulos novedosos, mimetizando o potenciando un cuadro de TDAH.
Neurodivergencia y estrategias de compensación y camuflaje (Masking)
La alta inteligencia de una persona con AACC funciona muchas veces como un mecanismo amortiguador. Un niño o adulto brillante puede usar su intelecto para diseñar estrategias de organización, agendas o revisiones constantes para evitar la desorganización y también para socializar. Este mecanismo de compensación, con el tiempo, puede evolucionar hacia conductas obsesivo-compulsivas.
En conclusión, la neurodivergencia no es una falla, sino el desarrollo de un cerebro profundamente veloz y sensible, con un alto potencial intelectual (AACC) o, como ha señalado Greta Thunberg, un superpoder.
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